Jute har odlats i dåtidens Bengalen i Indien (dagens Bangladesh) sedan antiken (1). Användning av jute går tillbaka till bibliska tider och var antagligen fibern som då användes i säckväv (2). Export av rå jute från Indiska subkontinenten till västra hemisfären började under 1790-talet. Jutefibern användes främst till kabeltillverkning fram till 1822 då kommersiell trådtillverkning började i Dundee i Skottland, som sedan blev centrum för industrin. Indiens egna industri började 1855 och Calcutta blev dess centrum (1).
Jute är en stjälkfiber (2). Fibrerna är korta och spröda, vilket gör jute till en av de svagaste naturfibrerna. Jute är krämvit till brun i färgen. Den är mjuk, glänsande och smidig när den avlägsnats från stjälken, men blir snabbt brun, svag och spröd.
Jute växer bäst i väldränerad, sandig lerjord (1) i tropiska miljöer med en hög luftfuktighet (3). Jute kräver inte mycket gödsel och pesticider när den växer.
Jute växer naturligt i Asien, främst i Indien och Bangladesh (2). Cirka 95% av all jute växer i dessa länder (3). Förutom den Indiska subkontinenten så odlas jute även i Kina och Brasilien (1).
Jute har goda isolerings- och antistatiska egenskaper (3). Dock har den låg värmeledningsförmåga och medelmåttig på att behålla fukt. Jute har dålig elasticitet, är skör och kan dela och haka upp sig (2). Den har även låg resistens mot solljus, dålig färgbeständighet, och försämras i kontakt med vatten.
Ett vanligt användningsområde för jute är i säckväv (3) men det används även i mattor, rep och tågvirke (2). Jutesäckar av bättre kvalitet kallas burlap eller hessian och de används till att frakta livsmedel, djurfoder och andra jordbruksvaror (1). Jute kan användas i förstärkt plast och kan ersätta trä i pappersmassa och papper (3). Det kan också hittas i lediga kläder som vandringsshorts (2).
Jute kan blandas med andra fibrer och material men även utgöra den totala kompositionen (3). Det kan också blandas med ull, genom behandling med kaustiksoda, vilket förbättrar egenskaper som böjlighet och gör att jute kan spinnas ihop med ull. Eftersom jute är biologiskt nedbrytbar så kan det användas istället för syntetmaterial, som inte bryts ned, i till exempel geotextilier. Jute beskrivs som en miljövänlig fiber, eftersom den är biologiskt nedbrytbar och återvinningsbar. Att odla jute i växtföljd berikar jordens bördighet inför nästa skörd.
Källor
- Encyclopædia Britannica – Jute: https://www.britannica.com/plant/jute-plant
- Kadolph, S. J. (2014) Textiles: Pearson New International Edition. 11e upplagan. Boston: Pearson
- Food and Agriculture Organisation of the United Nations (FAO) – Jute: http://www.fao.org/economic/futurefibres/fibres/jute/en/
