Ett ekosystem är en komplex samling av levande organismer och deras omgivande fysiska miljö, där dessa organismer interagerar med varandra och med miljön på olika sätt. Det omfattar både de biotiska (levande) och abiotiska (icke-levande) komponenterna i ett specifikt område. Ekosystem kan variera i storlek från små som vattenpölar eller trädrötter till enorma som regnskogar eller öknar.
De levande organismerna i ett ekosystem är en levande en- eller flercellig varelse med egen ämnesomsättning, till exempel växter, djur, bakterier eller svamp. Dessa organismer är beroende av varandra för resurser som mat, vatten, skydd och fortplantning. De icke-levande komponenterna inkluderar faktorer som klimat, temperatur, luftfuktighet, jordens sammansättning och geografiskt läge.
Ekosystemet fungerar som ett dynamiskt system där olika arter har specifika roller och påverkar varandra på olika sätt. Detta skapar en balans och ett komplext nätverk av interaktioner. Om en art försvinner eller om miljöförhållandena förändras, kan det påverka hela ekosystemet genom en kedjereaktion.
Ekosystemet har olika funktioner som att reglera näringscykler, rena vatten och luft, bevara jordens bördighet, samt erbjuda livsmiljöer och resurser för människor och andra organismer. Människans aktiviteter kan ha en stor påverkan på ekosystemen, både positivt och negativt, genom exempelvis skogsavverkning, föroreningar, klimatförändringar och bevarandeinsatser.
Källa
Oktober 2023, TÄNKOM
